国体公開競技となった記念すべき年

全国で初めて香川県と徳島県の二県にまたがって開催された東四国国民体育大会に、ゲートボールはオープン競技として参加し、高校3年生だった私もこの会場で試合に臨みました。正式競技としてのエントリーでないことがゲートボーラーとして非常に寂しかったことを覚えています。そして、国体を機に生まれた絆を大切に、ゲートボールをメジャーにしていこうとの思いで本大会は始まりました。創設当初は二県での開催でしたが、四国は一つの思いで、のちに四国オープンと名称変更し、今年23回目を迎えます。
前大会長・健祥会グループ創始者中村博彦は、本当にゲートボールに熱い熱い思いを持っていました。国会議員としてゲートボール振興議員連盟の事務局長を務め、公開競技へ、正式競技へとステップアップできるよう尽力してきました。3年前、今年のわかやま国体での公開競技に決定し、あんなに喜んでいたのに、晴れ舞台を見ることなく逝ってしまうとは、人生の無情を感じます。
公開競技になった今年、気持ちを新たに、一人でも多くの人に魅力を知ってもらい、プレイしてもらえるよう発信していくことが、グループ創設以来ゲートボールと二人三脚で歩んできた健祥会の使命だと思っています。

ゲートボールが紡ぐ絆で、地域をつないで

今夏、茨城県を中心に大きな水害に見舞われました。近年、徳島でも台風などの自然災害による被害が増えていますし、南海トラフ巨大地震の発生確率は高くなっています。しかし、昔に比べて地域の人間関係が希薄になった今、災害時に互助が機能せずに苦慮するとよく耳にします。
ゲートボールは大半が地域のチームです。ゲートボールを通してそれぞれの地域の助け合いの心、連帯の心を育み、地域をつなぐ役割を若干でも果たせていけるのではないかと思います。健康づくりだけでなく、地域の絆づくり、友人づくりのためにも、競技人口増をめざしてゲートボールを推進してまいります。皆さんも元気で長生きのためにゲートボールを活用しつつ、仲間増やしに尽力ください。

一打一打に技術も作戦も駆使して

先日熊本市で行われた第17回全国社会人ゲートボール大会に連覇を果たした水明荘チームに、大会長としてお祝い申し上げます。全国大会での四国勢の優勝は5年連続、強豪ぞろいの四国ですが、どのチームもますます頑張ってほしいと思います。
お忙しい中駆けつけてくださったご来賓の皆様、開催にご尽力くださった関係者の皆様、四国四県からご参集くださった48チームの選手の皆様に感謝を申し上げ、ご挨拶といたします。
大会には勝ち負けはつきものです。楽しむことも大切ですが、勝利に向かって頑張る気持ちも大切です。一打一打に技術も作戦も駆使して、精一杯頑張る大会にしてください。

大会名誉会長 高松市長 大西秀人様メッセージ
塩江支所長 和泉孝治様の代読により披露

「練習の成果を遺憾なく発揮するとともに、交流を深め、存分にゲートボールを楽しむ1日にしてください。そして頑張った後は塩江温泉郷でゆっくりお湯に浸かってリフレッシュし、高松市の様々な史跡名所も楽しんで帰ってください」

参議院議員 木村義雄様ご祝辞

「ゲートボールを通じて健康のため、地域発展のために活躍される皆さんに敬意と謝意を表します。私は参議員厚生労働委員会のメンバーとして、医療・介護・福祉を充実させ、高齢者の皆さんが長生きしていてよかったと思えるような地域と国家づくりを推進するために全力で頑張っています。若い人たちは皆さんの背中を見ています。皆さんの元気で溌剌とした姿で、勇気と希望を与えてください」

香川県議会議員 綾田福雄様ご祝辞

「ゲートボールは早くから高齢者のスポーツとして広く親しまれ、1984年、高齢者スポーツの中でいちばん最初に内閣総理大臣杯が贈られた競技です。公開競技としてのわかやま国体出場を機に、ますます健康でますます競技に励んでください。本大会が素晴らしい大会になりますよう願っています」