皆さんを我々の仲間としてお迎えできることを心から嬉しく思います。
インドネシアからは7期生、フィリピンからは6期生の皆さんを迎え、健祥会グループ創始者であり、前理事長である中村博彦が尽力してつくりあげてきたこの制度もずいぶん年月を重ねてきたなあと感慨深いものがあります。そして、今年はベトナムからも1期生を迎え入れ、健祥会グループは、まさにグローバル時代を体現する共生職場となっています。
健祥会グループは7年前から、そして現在も、日本の中でもっとも多くEPA人材を受け入れている法人であり、他のどこよりも皆さんの受け入れ態勢を充実させてきました。現在健祥会グループにおいては、インドネシア62名、フィリピン38名、ベトナム12名、合計112名の先輩が仕事についており、利用者さんたちからも高い評価をいただいています。そして、そのうち34名が介護福祉士の国家資格を取得しています。来年1月には16名が受験する予定であり、合格に向けての最後の追い込みとして、受験対策合同学習で頑張っているところです。
このあと、皆さんへの激励の挨拶をしてくれることになっているインドネシア1期生のアリフさんは、今年、合格率15〜20％の難関であるケアマネジャーの資格試験に合格しました。EPA人材初、全国でただひとりの快挙です。健祥会は、やる気のある人はぐんぐん上をめざせる職場です。ステップアップのためのサポートを惜しみませんので、まずは介護福祉士の資格取得を成し遂げ、さらに目標を高く大きく掲げて、アリフさんのように挑戦していってほしいと思います。
皆さんの国歌を聴き、親元を離れ遠い国からやってきてくださったことに身の引き締まる思いです。見ず知らずの地で働きながら学ぶのは大変だと思いますが、今の気持ちを忘れず、夢に向かって努力し、成長していってください。皆さん方に大きな期待を寄せていた創始者の思いを私が引き継いで、頑張れる環境を整えて、精いっぱいバックアップします。先輩や上司に遠慮なく何でも相談し、日本の風習と介護現場を早く理解してください。そして、健祥会のこころと先進の介護技術を身に付け、それぞれの施設で入所者さん利用者さんから喜ばれる人材になってください。ともに頑張りましょう。

また、新しい仲間たちに、平成26年度介護支援専門員（ケアマネジャー）にEPA人材として全国ではじめて合格したインドネシアの先輩、第1期生で現在は健祥会ウェルで介護福祉士として働いているアリフ・バスミンから「今、不安と期待でいっぱいのことと思います。私も7年前同じ気持ちでした。でも心配しないで！介護の仕事は楽しいです。謙虚な気持ちで、3年後の国家試験合格をめざして頑張ってください。必ず努力は実ります。そして合格こそが本当のスタートです。次の夢に向かって日本でもっともっと多くを学んでください。私の夢は、いつか母国で介護が制度となる日、日本で学んだことを持って帰ること、そして日本とインドネシアの架け橋になることです。私は日本にきてからずっと幸せです。日本で出会ったインドネシア人と結婚し、幸せな家庭を築きました。これからも日本で仕事に励みながら、長い時間をかけて夢を追いかけます。母国の家族が恋しいこともあるでしょうが、近くにいることだけが親孝行ではありません。遠くから心でつながり、孝行をしながら、頑張ってください」と激励の言葉が贈られました。